La difteria es una infección causada por una toxina que produce un tipo de bacteria que comúnmente causa una infección respiratoria o de la piel. Crea una capa gruesa de tejido muerto en la garganta o la nariz, y esto hace que respirar y tragar sea difícil. Otros síntomas de la difteria incluyen debilidad, dolor de garganta, inflamación de los ganglios del cuello o fiebre. La difteria puede contagiarse cuando una persona infectada estornuda o tose. También se puede contagiar al tocar las llagas abiertas de alguien que tiene difteria o, en raras ocasiones, un objeto que le pertenece, como un juguete.fuente: 1
La difteria solía ser una causa común de enfermedad y muerte en los niños en Estados Unidos. En la década de 1920, había alrededor de 200,000 casos al año. Gracias a que la mayoría de los niños reciben vacunas que previenen la difteria, esa cifra ha disminuido en un 99.9 %fuente: 1, pero hay grandes brotes de difteria en países donde las tasas de vacunación han bajado.
Varias vacunas incluyen protección contra la difteria, y las más comunes son la DTaP y la Tdap.fuente: 2 (1) La vacuna DTaP ayuda a proteger a los bebés y niños pequeños contra la difteria, el tétanos, y la tosferina. (2) La vacuna Tdap ayuda a proteger a los preadolescentes, adolescentes y adultos del tétanos, la difteria y la tosferina. Habla con el médico de tu hijo para informarte sobre estas vacunas. Son la mejor manera de proteger a tu hijo y a los demás de estas enfermedades.fuente: 3
¿Por qué mi hijo debe vacunarse contra la difteria?
La difteria puede causar graves problemas de salud, como bloquear las vías respiratorias y dañar el corazón o los riñones. La difteria también puede ser mortal. Aproximadamente 1 de cada 10 personas con difteria morirá.fuente: 4
¿Qué tan seguras son las vacunas?
Las vacunas contra la difteria son seguras y se han utilizado durante más de un siglo para proteger a millones de niños en todo el mundo.fuente: 1 Puedes encontrar más información sobre la seguridad de las vacunas DTaP y Tdap en el sitio web de los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC, por sus siglas en inglés) (solo disponible en inglés).
Como ocurre con cualquier medicamento, existe una pequeña posibilidad de que las vacunas que previenen la difteria puedan causar reacciones graves. Sin embargo, recibir la vacuna contra la difteria es mucho más seguro que contraer difteria.
¿Qué tan eficaces son las vacunas?
Las vacunas que previenen la difteria tienen una eficacia del 97 %.fuente: 5 La eficacia de las vacunas disminuye con el tiempo; por eso, los niños y los adultos necesitan recibir una vacuna de refuerzo cada 10 años.
¿Cuáles son los efectos secundarios de las vacunas?
Aunque la mayoría de los padres informan que sus hijos no tienen efectos secundarios, tu hijo podría experimentar efectos secundarios leves que desaparecerán en unos pocos días. Estos efectos secundarios pueden incluir dolor, hinchazón o enrojecimiento en el lugar donde se aplicó la vacuna, fiebre baja, escalofríos, sensación de cansancio, vómitos y pérdida del apetito irritabilidad.fuente: 6
Los efectos secundarios poco frecuentes de la vacuna DTaP pueden incluir convulsiones (movimientos o comportamientos repentinos e inusuales) por tener fiebre alta (aproximadamente 1 niño de cada 14,000).fuente: 7 Las convulsiones relacionadas con fiebre alta (llamadas “convulsiones febriles”) pueden ser atemorizantes, pero generalmente son inofensivas. Otros efectos secundarios poco frecuentes incluyen llanto persistente durante 3 horas o más (hasta aproximadamente 1 niño de cada 1,000) y fiebre de más de 105 °F (aproximadamente 1 niño de cada 16,000).fuente: 7
COMPRENDER LOS RIESGOS
Contraer difteria o vacunarse
DIFTERIA
VACUNAS PARA PREVENIR LA DIFTERIA
Frecuentes: síntomas o efectos secundarios leves a moderados
Con atención médica inmediata, los síntomas por lo general duran entre 1 y 2 semanas, pero las complicaciones pueden durar meses. Hay dos tipos comunes de difteria. La más grave es la respiratoria, pero también existe la difteria cutánea (de la piel).
La difteria puede causar problemas respiratorios y síntomas como:
- Capa gruesa de color gris o negro en la nariz, la garganta o las vías respiratorias
- Dolor de garganta
- Fiebre leve
- Debilidad o fatiga
- Dolor de cabeza
- Inflamación de los ganglios en el cuello
- Dificultad para respirar
La difteria cutánea también puede causar llagas o úlceras superficiales en la piel.
Si se producen efectos secundarios, por lo general son leves y duran entre 1 y 3 días:
- Dolor, enrojecimiento o hinchazón en el lugar donde se aplicó la vacuna
- Fiebre leve y escalofríos
- Irritabilidad
- Pérdida del apetito
- Náuseas, vómitos, diarrea o dolor de estómago
- Sensación de cansancio
- Dolor de cabeza
Poco frecuentes: síntomas, complicaciones o efectos secundarios más graves
- Obstrucción de las vías respiratorias causada por una capa gruesa y adherente
- Miocarditis (daño al corazón)
- Daño en los nervios
- Insuficiencia renal
- Fiebre alta
- Llanto por más de 3 horas
- Riesgo muy pequeño de convulsiones causadas por fiebre
- Reacción alérgica grave (por lo general, por cada 1 millón de vacunas administradas en Estados Unidos, solo entre 1 y 2 dosis resultan en una reacción alérgica grave)
Los doctores están capacitados. Yo sigo y confío en sus recomendaciones para darle a mis hijos la mejor calidad de vida.
¿Cuándo debe vacunarse mi hijo?
Tu hijo necesita 3 dosis de la serie primaria de la vacuna entre los 2 y los 6 meses de edad. Luego necesita una dosis de refuerzo entre los 15 y 18 meses y entre los 4 y 6 años de edad, según el calendario recomendado.fuente: 1
Los niños mayores necesitan una dosis de refuerzo de la vacuna Tdap a los 11 o 12 años. La dosis de refuerzo forma parte de su calendario de vacunación habitual. Si tu hijo no recibe la dosis de refuerzo, habla con tu médico sobre cómo ponerlo al día.
Una vez que tu hijo reciba la vacuna Tdap a los 11 o 12 años, deberá recibir una dosis de la vacuna Td o Tdap cada 10 años para mantener la protección contra la difteria y el tétanos. Si tu hijo tiene una herida grave o sucia, es posible que necesite una dosis de refuerzo contra el tétanos antes de que pasen 10 años desde la última dosis.fuente: 1
Las vacunas DTaP, Tdap o Td se pueden aplicar al mismo tiempo que otras vacunas.fuente: 8
- PRIMERA DOSIS
-
2 meses
- SEGUNDA DOSIS
-
4 meses
- TERCERA DOSIS
-
6 meses
- CUARTA DOSIS
-
Entre los 15 y 18 meses
- QUINTA DOSIS
-
Entre los 4 y 6 años
Más información
- Infórmate sobre la seguridad de las vacunas.
También puedes visitar estos sitios para obtener más información:
- Children's Hospital of Philadelphia: Un vistazo a cada vacuna: vacunas contra la difteria, el tétanos y la tosferina (solo disponible en inglés)
- Clínica Cleveland: Difteria (solo disponible en inglés)
- Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC, por sus siglas en inglés): Acerca de la difteria
Recursos
Los datos son mejores que la ficción
Comprender los riesgos
¿Cómo sabemos que las vacunas son seguras?
Fuentes
- Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC, por sus siglas en inglés): Epidemiología y prevención de enfermedades prevenibles por vacunación (Libro Rosa): Difteria (solo disponible en inglés)
- Administración de Alimentos y Medicamentos (FDA, por sus siglas en inglés): Vacunas para niños: Una guía para padres y cuidadores
- Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC, por sus siglas en inglés): Vacunación contra la difteria (solo disponible en inglés)
- Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC, por sus siglas en inglés): Síntomas y complicaciones de la difteria
- Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC, por sus siglas en inglés): Acerca de las vacunas contra la difteria, el tétanos y la tosferina (solo disponible en inglés)
- Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC, por sus siglas en inglés): Seguridad de la vacuna contra la difteria, el tétanos y la tosferina (solo disponible en inglés)
- Departamento de Salud y Servicios Humanos: Difteria
- Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC, por sus siglas en inglés): Varias vacunas al mismo tiempo (solo disponible en inglés)
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