Skip to main content

¿Cuál es la verdad sobre las reacciones adversas graves relacionadas con las vacunas?

Common Question-adolescent getting vaccinated at doctor's office

Un evento adverso es un efecto indeseable que ocurre después de la vacunación.fuente: 1 Las reacciones adversas pueden ser comunes o raras. También pueden ser leves o graves.

  • Las reacciones adversas comunes también se conocen como efectos secundarios y pueden incluir dolor en el lugar donde se aplicó la vacuna, fiebre o dolores corporales. Estos efectos secundarios generalmente desaparecen por sí solos después de unos días.fuente: 1
  • Las reacciones adversas graves, que son raras, pueden incluir reacciones alérgicas. Aún más raras son las enfermedades potencialmente mortales y las discapacidades permanentes.fuente: 1,fuente: 2
  • La mayoría de las reacciones adversas, a menudo llamadas efectos secundarios, no son graves. Muchas personas que reciben la vacuna no tendrán efectos secundarios. En caso de tenerlos, la mayoría son síntomas leves o moderados que incluyen dolor en el lugar donde se aplicó la vacuna, fiebre o molestias.fuente: 3 En general, estos síntomas desaparecen por sí solos en unos pocos días.fuente: 3
  • Las reacciones adversas graves son raras. Pocas cosas en este mundo están libres de cierto nivel de riesgo. Y esto también es válido para las vacunas. Pero el riesgo de una reacción adversa grave a una vacuna es extremadamente bajo. Varía de una vacuna a otra, pero, en general, es de aproximadamente 1 a 2 en 1 millón de dosis.fuente: 4 Tienes 65 veces más probabilidades de que te caiga un rayo que de tener un evento adverso relacionado con una vacuna.fuente: 5
  • Es mucho más probable que se presenten síntomas graves por la enfermedad que una reacción adversa grave por la vacuna que previene la enfermedad.fuente: 4 Por ejemplo, casi todas las personas con tétanos necesitarán ser hospitalizadas, y entre el 10 % y el 20 % de las personas con tétanos morirán.fuente: 6,fuente: 7 Sin embargo, las vacunas contra el tétanos tienen un riesgo de reacción alérgica grave en 1-2 dosis por cada millón.fuente: 7,fuente: 8

Pruebas clave

  • La seguridad de las vacunas se monitorea continuamente.fuente: 4 Las vacunas pasan por un proceso riguroso antes de aprobarse para su uso.fuente: 9 Pero la red de seguridad no termina allí. Las vacunas se monitorean durante todo el tiempo que se utilizan.fuente: 9 Los posibles eventos adversos se identifican mediante una serie de sistemas de control de seguridad, y científicos calificados investigan cualquier posible inquietud.fuente: 1 Así es como sabemos que los efectos secundarios graves son poco frecuentes.
  • El Sistema de notificación de reacciones adversas a las vacunas, o VAERS, recopila información sobre posibles eventos adversos. VAERS es un sistema gestionado por los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC, por sus siglas en inglés) y la Administración de Alimentos y Medicamentos (FDA, por sus siglas en inglés) de EE. UU. que ayuda a identificar posibles problemas de seguridad con las vacunas. Cualquier persona puede informar un posible evento adverso después de la vacunación.fuente: 10 Un evento adverso es cualquier evento que ocurre después de que una persona recibe una vacuna. No todos los eventos adversos ocurren debido a la vacunación. En otras palabras, el hecho de que alguien haya enviado un informe a VAERS no siempre significa que exista un problema de seguridad con una vacuna.fuente: 10 Por ejemplo, alguien puede tener dolor de cabeza después de recibir una vacuna. El dolor de cabeza puede no tener nada que ver con la vacuna. Pero si una persona no está segura de qué fue lo que causó un problema de salud después de una vacuna, entonces debe reportarlo a VAERS. Los expertos médicos y científicos evalúan los informes de VAERS para identificar posibles problemas de seguridad con las vacunas.fuente: 11
  • Los efectos secundarios que ocurren mucho tiempo después de la vacunación son poco frecuentes.fuente: 4 Algunos padres tienen la preocupación, particularmente con las vacunas más nuevas, de que los efectos secundarios graves a largo plazo podrían no detectarse hasta meses o incluso años después. Pero sabemos, a partir de muchas décadas de intenso monitoreo de las vacunas, que los efectos secundarios a largo plazo de las vacunas son raros. Por lo tanto, la seguridad está bien documentada para cuando terminan los estudios clínicos de la vacuna.fuente: 12

Un análisis más profundo: correlación, causalidad y eventos adversos graves

Cuando se trata de salud y medicina, a veces es difícil entender la diferencia entre correlación y causalidad.

La causalidad es cuando una cosa lleva a que suceda otra cosa. Por ejemplo, se sabe que una infección de sarampión causa un sarpullido con ampollas en muchos pacientes.fuente: 13 O sabemos que fumar cigarrillos causa cáncer de pulmón, sobre todo en quienes llevan años fumando.fuente: 14

La correlación es cuando una cosa sucede aproximadamente al mismo tiempo o después de otra, pero una no necesariamente causa que la otra suceda. Por ejemplo, un niño pequeño puede caerse después de recibir una vacuna y el padre teme que la vacuna haya afectado el equilibrio del niño. Pero la razón más probable de esta caída es que al mismo tiempo que se vacuna a los niños pequeños también están aprendiendo a caminar y, por lo tanto, se caen con frecuencia.

Las personas pueden relacionar problemas de salud negativos con las vacunas porque ocurren cerca del momento de la vacunación.fuente: 1 Por ejemplo, a algunas personas les preocupa que las vacunas puedan causar autismo. Estudios rigurosos han demostrado que las vacunas no tienen nada que ver con el autismo.fuente: 15

El autismo a menudo se diagnostica en la primera infancia, cuando los niños reciben sus primeras vacunas de rutina.fuente: 16 Pero si las vacunas realmente causaran autismo, habría muchas más personas con autismo. Más de 9 de cada 10 niños en los Estados Unidos reciben sus vacunas a tiempo para el nivel de kinder.fuente: 17 Menos de 1 de cada 10 niños tiene un diagnóstico de autismo.fuente: 18 Para obtener más información sobre cómo sabemos que las vacunas no causan autismo, lee la respuesta a “¿Cómo sabemos que las vacunas son seguras?”

Los científicos prueban exhaustivamente las vacunas antes de que estén disponibles para el público.fuente: 19 Incluso después de que las personas comienzan a vacunarse, los científicos monitorean continuamente los datos de seguridad para determinar si un problema de salud relacionado con una vacuna es realmente causado por la vacuna.fuente: 19 Las investigaciones confirman que las vacunas que reciben los niños y los adultos en los Estados Unidos son seguras.fuente: 19,fuente: 20

Regresar a preguntas comunes

Más información

¿Aún tienes preguntas? Habla con el médico, el personal de enfermería o el farmacéutico de tu hijo.

Recursos

Fuentes

  1. Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC, por sus siglas en inglés): Cómo funciona el monitoreo de la seguridad de las vacunas (solo disponible en inglés)
  2. Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC, por sus siglas en inglés): Envío de reportes al Sistema para reportar eventos adversos a las vacunas (VAERS) y uso de los datos de VAERS (solo disponible en inglés)
  3. Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC, por sus siglas en inglés): Posibles efectos secundarios de las vacunas (solo disponible en inglés)
  4. Departamento de Salud y Servicios Humanos: Efectos secundarios de las vacunas
  5. Servicio Meteorológico Nacional: ¿Qué tan peligrosos son los rayos? (solo disponible en inglés)
  6. Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC, por sus siglas en inglés): Acerca del tétanos
  7. Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC, por sus siglas en inglés): Declaración informativa sobre la vacuna Tdap (tétanos, difteria, tosferina) (solo disponible en inglés)
  8. Administración de Alimentos y Medicamentos (FDA, por sus siglas en inglés): Vacunas autorizadas para su uso en Estados Unidos (solo disponible en inglés)
  9. Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC, por sus siglas en inglés): Desarrollo de vacunas seguras y eficaces (solo disponible en inglés)
  10. Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades: Acerca del Sistema para reportar eventos adversos a las vacunas (VAERS) (solo disponible en inglés)
  11. Departamento de Salud y Servicios Humanos: Datos de VAERS
  12. Administración de Alimentos y Medicamentos (FDA, por sus siglas en inglés): Las vacunas protegen a los niños de enfermedades infecciosas perjudiciales
  13. Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades: Síntomas y complicaciones del sarampión
  14. Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC, por sus siglas en inglés): Factores de riesgo del cáncer de pulmón
  15. Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades: Autismo y vacunas (solo disponible en inglés)
  16. Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC, por sus siglas en inglés): Pruebas para la detección de los trastornos del espectro autista
  17. Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC, por sus siglas en inglés): Cobertura de vacunación a los 24 meses de edad entre niños nacidos en 2018 y 2019: encuesta nacional de inmunización infantil, Estados Unidos, 2019-2021 (solo disponible en inglés)
  18. Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC, por sus siglas en inglés): La prevalencia del autismo es mayor, según datos de 11 comunidades con TDAH (solo disponible en inglés)
  19. Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC, por sus siglas en inglés): ¿Cómo se desarrollan las vacunas y cómo se aprueba su uso? (solo disponible en inglés)
  20. Anales de Medicina Interna: Seguridad poscomercialización de las vacunas aprobadas por la Administración de Alimentos y Medicamentos de EE. UU. (solo disponible en inglés)
Contenido revisado por última vez el
Volver al principio

Our Affiliated Sites

For the Public: VaccineInformation.org 
For Providers: Immunize.org

Immunize.org supports effective immunization practice through our educational and clinical resources and our collaboration with partners to shape and advocate for policies that remove barriers to immunization for people of all ages. 
Copyright © 2025 Immunize.org

Disclaimer Policy: Links with this icon () mean that you are leaving the HHS website.